美国有多个机构对大学进行排名，如《美国新闻和世界报导》(US News and World Report)、《普林斯顿评论》（The Princeton Review）、《商业周刊》(Business Week)、《华尔街日报》(Wall Street Journal)等，其中最有影响力 的就是由《美国新闻和世界报导》在每年8月发布的美国大学排名，也就是常说的每年的USNEWS排名。
US News的排名分为本科和硕士，本科称为Best Colleges，硕士称为Best Graduate Schools。
本科排名按照学校类别分为5类：
1、 Best National Universities：此类大学为综合性研究型大学，提供学士、硕士和博士课程，专业设置齐全；我们通常所说的排名就是指这一类。但要注意的是，这个排名所依据的指标全部是本科生指标，如高中排名、SAT/ACT分数、新生保有率、毕业率等，即是对大学本科阶段教育成果的评价。如果申请研究生，主要看专业排名。
2、Best Liberal Arts Colleges：此类大学专注于本科教育，并且至少有50％的课程为文理课程，如语言和文学、生物、生命科学、哲学、文化研究、心理学等。这类大学注重学术型人才的培养，对高中成绩较好，有志于以后从事基础研究的申请人比较适合，同时奖学金比较丰富。
3、Best Universities-Master’s：按照North，South，Wes，Midwest四个区域进行排名。此类大学提供广泛的学士和硕士课程，但博士课程比较少或者没有。
4、Best Comprehensive Colleges-Bachelor’s：按照North，South， West，Midwest四个区域进行排名。此类大学专注于本科教育，但文理类课程少于50％，职业类课程如商科、护理、教育等较多。
5、专业学院（Specialty Schools）：专业学院仅提供某一领域的教育，US News按照Fine and Performing Arts-Specialty，Business-Specialty， Engineering-Specialty， Service Academies四类列举了相关学校，没有依次进行排名。
6、除以上4类排名外，US News针对本科的Business和Engineering两个专业进行了专业排名。
在每一类排名中，US News将大学评估分数前50％大学按顺序排名，后50％的大学则分为3级、4级，没有具体名次。
硕士排名全部按照学科和专业进行分类排名，分为：
1、Business商学
2、Law 法学
3、Medicine 医药学
4、Engineering 工程学
5、Education教育学
6、Science 科学
7、Library &Information Studies图书馆和信息学
8、Social Science & Humanities 社会和人文科学
9、Health 健康科学
10、Public Affairs公共事务
11、Fine Arts美术
共十一大学科，在学科下又分具体专业方向的排名，但这个十一大类并没有包含所有的学科和所有的专业，如果你在USNEWS上没有查询到自己的专业排名，请查询其他排名的相关信息。
值得注意的是，US NEWS的排名有一定的主观性，如本科排名有25％比例来自于大学同行的主观评价。而研究生的商科、工程等专业有40％比例来自于主观评价。所以排名仅作为选择学校的参考，而不能作为选择学校的唯一指标。
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