海外名校留学需求 推动国内“背景提升”市场升级

    申请国外顶尖名校的难度日益增加，传统的留学背景提升项目已经难以与其他国际优秀学子相媲美。更加新颖和更具创意的背景提升项目，逐渐开始吸引顶级名校招生官的眼球，他们渴望看到更多具有综合素质提升真正意义的项目。在这种情况下，新型背景市场顺势而生。

    近年来出国留学申请名校的热度和难度不断攀升，如何在激烈的竞争中突围，已成为所有具备实力的留学申请者关注的焦点。那么国外顶尖名校到底看重什么？除了申请者的学习成绩之外，申请者的性格特质、对所申请专业的真实兴趣和激情、是否具备成功的潜力，都是学校所看重的。个性化的课外活动经历的陈述，作为一篇优秀文书的主要内容来源，必不可少。

    这从几个顶尖美校的官方招生网页上就能得到验证：

    哈佛大学：“Harvard welcomes students from across the country and all over the world,with diverse backgrounds and far-ranging talents and interests.”（哈佛欢迎世界各地的有不同背景、才能、兴趣的学生”）。斯坦福大学：“We believe that the best education can develop only in a vibrant, diverse community that actively affirms both the differences among its members and their numerous points of connection.”（我们坚信只在有一个充满生机的、多样化的群体中，教育才能发展。这样的群体既要有互不相同的成员，成员之间也要有多样的连接点。）哥伦比亚大学：“Columbia is committed to creating and supporting a community diverse in every way.”（哥伦比亚致力于创造并支持一个在每种意义上都具有多样性的群体。）

    从三所美国顶尖名校的官方招生网页就可以看出，美国高校对学生的要求绝不仅仅是成绩上的优越，更重要的是希望所招的学生才能卓越、各有各的特点。与国内高校唯高考成绩论不同，美国高校更注重学生综合素质的养成。

    传统的留学背景提升项目

    不足以与国际优秀学子竞争

    面对名校的录取需求，“经历丰富”的小伙伴们，纷纷在个人简历上写满了“校学生会主席”、“红十字会志愿者”，以及“在某社区参加义工活动”等等经历，希望可以借此彰显自己在课外活动方面的能力，吸引住招生官的眼球。事实上，这些学生自以为的“优秀”，不过是招生官眼中千篇一律的套路，每年成千上万的申请者写着几乎一样的模拟联合国，商赛等活动，而这些雷同的活动招生官早就看腻了。

    一位行业资深人士告诉《留学》记者：“上述这些课外活动属于我们早期对留学背景提升所打造项目，现在看来早就有一些过时的味道了，对于想要申请欧美顶级名校的学生来说，这样的经历还远不够与国际优秀学子竞争。”

    留学申请时的背景提升通常包含以下三个方面：第一，学术能力；第二，实践能力；第三，个性及特长。随着欧美各大名校对留学生软实力的要求逐渐提升，新型的背景提升项目在留学行业应运而生。在学术能力方面，参与海外名校实验室项目，发表专利、优质学术期刊及会议论文，都能全方位地展示学生的学术能力和个性；在实践方面，知名企业实习经历，NGO组织、大型活动参与经历能够有效丰富申请者的实践背景，真正参与到这些项目中的过程中，得到真正的能力提升，更加高效地打造自己的独特背景。

    新型背景提升范围广

    特长爱好需培养

    理工科学生申请出国所选择的专业面较广，相应的背景提升项目也较为有代表性。对于理工科学生来说，如果想成功申请美国顶尖理工科大学，或者还想申请到奖学金，那应该尽早进入实验室从事研究工作，并且最好能取得一定研究成果。做研究选题也很重要，一个容易上手的题目可以让学生在短期内做出成果。其次参加学术竞赛也非常适合理工科学生。有两大世界性的学术竞赛，一个是美国数学建模大赛(MCM)，一个是ACM程序设计大赛。相对而言，MCM的训练周期较短，比赛时间较长（3天），对综合能力要求高于专业能力。MCM往往要求数学、计算机、物理等多领域的知识技能，而ACM对计算机算法的知识要求非常高。如果有幸获奖了，那会是背景包装一大亮点。

    留学机构所提供的背景提升项目更倾向于高中和大学的非理工科学生，例如暑假义工项目、边远山区支教项目，或是在某个名企实习，这些项目都是集中在学生的寒暑假期间，结束后获得相关的项目证书，对学生申请国外院校会有所帮助。

    国内的高中国际学校在学生背景提升方面，同样提供了很多选择，每年寒暑假都会组织国际部的学生参加海外游学夏令营活动，同时让学生在课余时间发展自己的特长和爱好，比如音乐、体育，国外高校看重学生的全方面发展。鼓励学生参加全国的英语演讲大赛，以及创意大赛等。例如上文中提到的北京二中国际部学生组织的TEDx项目，就属于相对新型的项目。

    活动项目重在坚持 教育回归本质

    名校对申请者要求颇高，除了有活动经历外，还要看活动的影响范围和层级，以及最重要的参考项—学生对活动投入了多长时间，多少精力，通过活动过程有着多少收获和成长。

    关于参加活动的持续性，从去年进入哈佛大学的本科新生统计数据来看，参加社会服务活动，占比73%；音乐、体育等才艺，占比64%。如何在遍地优等生的环境中让自己的价值更突出地体现？“就在于是否坚持从事自己喜爱的活动，并且至少坚持了两年以上。”

    国外学校如此鼓励学生参与课外活动，无疑是想锻炼学生的综合能力。中国有句老话：‘读万卷书，行万里路。’知行合一的精神从学生时期就要开始培养，目前中国向国际社会接轨，综合素质的人才成为了目前社会的主流人才。学生参与这些活动不仅仅是为了应对国外顶级高校的招生政策和计划，同时也希望能够从参与的活动中得到能力的提升，比如领导力、组织能力、策划能力等。从内心里希望自己可以成为主流人才，这也是教育的一种回归，毕竟在当前的应试教育模式下，综合能力水平是很多中国学生的弱点和痛点。（记者_高阳）

    本文原文刊登于《留学》2017年第18期杂志（总第88期）